杰弗里·薩克斯：沉迷于戰爭是美國債務危機主因

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參考消息網5月28日報道孟加拉國《每日星報》網站5月21日發表題為《美國的戰爭和美國的債務危機》的文章，作者是美國哥倫比亞大學可持續發展中心主任杰弗里·薩克斯。全文摘編如下：

2000年的時候，美國政府的債務是3.5萬億美元，約占國內生產總值(GDP)的35%。到2022年，美國政府的債務達到24萬億美元，約占GDP的95%。美國的債務激增，因此造成了美國當前的債務危機。然而共和黨人和民主黨人都沒能抓住解決債務危機的正確辦法：停止不必要的戰爭，削減軍費開支。

假設美國政府的債務一直保持在占GDP35%的適度水平，就像2000年的時候，那么今天政府的債務就應當是9萬億美元，而非24萬億。美國政府為什么會多了15萬億美元的債務？

最大的答案是美國政府沉迷于戰爭和軍事支出。據布朗大學沃森國際與公共事務研究所稱，從2001財年到2022財年，美國的戰爭成本高達8萬億美元，占多出來的15萬億美元債務的一半以上。另外的7萬億美元大致來自2008年金融危機和新冠疫情造成的預算赤字。

為了克服債務危機，美國需要停止供養華盛頓最強大的游說集團——軍工復合體。早在1961年1月17日，德懷特·艾森豪威爾總統就發出著名的警告：“我們必須防止軍工復合體有意或無意地獲得不應有的影響力。錯位權力災難性崛起的可能性存在，并將持續存在。”

軍工復合體很早以前就采取一項成功的政治策略，確保軍事預算深入到每一個國會選區。國會研究服務部最近提醒國會，“國防開支通過軍人和退休人員的工資與福利、軍事設施的經濟和環境影響，以及從地方產業采購武器系統和零部件等活動，觸及每一位國會議員的選區”。只有那些勇敢無畏的國會議員才會投票反對軍工游說團體，但勇敢肯定不是國會的標志。

美國年度軍費開支目前約為9000億美元，約占全球軍費開支總額的40%，比排在它后面的10個國家加起來還要多。根據國會預算辦公室的數據，按照目前的基線，美國2024年至2033年的軍事開支將達到驚人的10.3萬億美元。其中四分之一或更多可以通過結束不必要的戰爭、關閉美國在世界各地的許多軍事基地來避免。目前，美國在世界各地擁有約800個軍事基地。

以和平為導向的外交政策會遭到軍工游說團體的強烈反對，但不會遭到公眾的反對。相當多的美國民眾已經希望美國減少而非增加對他國事務的參與，減少而非增加美國在海外的駐軍。在烏克蘭問題上，絕大多數美國人希望美國在俄烏沖突中扮演“小角色”，而非“主角”。這就是為什么拜登和之前幾任總統都不敢要求國會用增加稅收來為美國的戰爭買單。因為美國民眾的反應將是一個響亮的“不！”

美國還單方面放棄了關鍵的軍控協議。2002年，美國單方面退出了《反彈道導彈條約》。軍工復合體并沒有像美國和其他核大國根據《不擴散核武器條約》第六條所要求的那樣推動核裁軍，而是向國會兜售計劃，打算到2030年花費6000多億美元“更新”美國的核武庫。

軍費開支不是美國面臨的唯一預算挑戰。老齡化和不斷增加的醫療費用使財政困境雪上加霜。根據國會預算辦公室的數據，如果當前的政策保持不變，到2052年，美國政府的債務將達到占GDP的185%。醫療費用應該有一個上限，而對富人的稅收應該提高。然而要處理好美國的財政問題，降服軍工游說集團是重要的第一步，也是讓這個國家甚至全世界從美國反常的游說政治中解脫出來所必需的。

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