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【資料圖】
英國倫敦瑪麗女王大學的研究人員最近的一項發現可能會改變我們對宇宙的理解。根據23日《科學進展》雜志報道，他們首次揭示了基本常數可以在一定范圍內變化，這為活細胞內和活細胞之間發生生命過程所需的必要黏度提供了友好窗口。這或許是確定這些常量從何而來以及它們如何影響生命的重要謎題的答案。
該圖顯示了自然的基本常數如何設定液體黏度的基本下限。
圖片來源：物理學家組織網
2020年，同一團隊發現，液體的黏度由基本的物理常數決定，這就限制了液體的流動性。現在，這一成果被帶入了生命科學領域。
基本的物理常量塑造了我們生活的宇宙的結構。物理常數是在自然界中具有普適性且隨時間保持不變的量，例如電子的質量。它們控制著核反應，并導致了生命必需的分子結構的形成，但它們的起源尚不清楚。這項研究可能會讓科學家們離確定這些常量的來源更進一步。
了解水在杯子中的流動方式，與找出基本常數的重大挑戰密切相關。在生命過程中，活細胞內和細胞之間需要存在運動，而正是黏度決定了這種運動的性質。如果基本常數改變，黏度會發生變化，從而影響生命。例如，如果水像焦油一樣黏稠，生命就不會以目前的形式存在，或者根本不存在。這不僅適用于水，所有使用液態發揮作用的生命形式會受到影響。
物理學教授克斯特亞·特拉琴科說，基本常數的任何變化，包括增加或減少，對流動的和以液體為基礎的生命都同樣是壞消息。例如，如果普朗克常數或電荷等一些基本常數只有幾個百分點的變化，我們的血液黏度就會變得太稠或太稀，不利于身體的正常運作。
該研究表明，如果能夠對這些基本常數多次調整，或許就能使生命過程中的一些特征作出改變，而不會對其他物理世界產生影響，類似于生物進化中獨立獲得性狀一樣。這就引出了一個有趣的問題：進化機制是否在這些常數的起源中發揮了作用。因此，作者認為，探索進化原理可能會為理解這些基本常數提供有價值的見解。
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